척추측만증(Scoliosis)은 척추의 비정상적인 휘어짐을 의미하는 질환입니다. 척추는 일자로 서 있지 않고 옆으로 휘어져 있어야 정상적인 형태를 갖추고 있습니다. 하지만 척추측만증은 척추의 휘어짐이 정상 범주를 벗어나는 상태를 말합니다.
분류
척추측만증은 비구조성 측만증과 구조성 측만증으로 분류됩니다. 비구조성 측만증은 다리 길이의 차이나 허리 디스크로 인해 일시적으로 척추가 옆으로 휘어지는 상태를 말합니다. 이는 원인을 치료하면 척추가 정상적인 상태로 돌아갈 수 있는 경우입니다. 구조성 측만증은 척추의 구조적인 변화에 의해 영구적으로 척추가 옆으로 휘어지는 상태를 말하며, 여러 가지 원인에 따라서 발생할 수 있습니다.
증상
척추측만증의 주요 증상은 척추의 비정상적인 휘어짐으로 인한 외관상의 이상입니다. 어깨의 높이 차이, 골반의 비대칭, 등과 허리의 휨 등이 주로 관찰되며, 만곡이 심해지면 갈비뼈와 골반이 압박하여 통증을 유발할 수도 있습니다. 일부 환자는 통증을 겪기도 합니다. 척추측만증은 성장기에 집중적으로 발생하며 성장이 멈춘 후에는 더 이상 심해지지 않는 경향이 있습니다.
원인
척추측만증의 원인은 대부분 알 수 없으며, 특발성 척추측만증으로 분류됩니다. 특발성 척추측만증은 원인을 정확히 밝히지 못하는 경우를 말하는데, 연구를 통해 원인을 밝혀내지 못하고 있습니다. 그 외에도 선천성 결손, 신경 근육 질환, 퇴행성 변화 등이 원인이 될 수 있습니다. 또한, 유전적인 요인도 일부 영향을 줄 수 있습니다.
치료
척추측만증의 치료 방법은 증상과 만곡의 정도에 따라 다양하게 결정됩니다. 치료가 필요하지 않거나 치료의 필요성이 낮은 경우에는 주기적으로 관찰하면서 만곡의 변화를 관찰하는 관찰 치료를 시행할 수 있습니다. 치료가 필요한 경우, 보조적 치료와 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 보조적 치료에는 보조기를 착용하거나 물리치료, 운동치료, 카이로프랙틱 등을 이용할 수 있습니다. 수술적 치료는 만곡이 심하고 계속적으로 악화되는 경우나 기타 증상이 심한 경우에 시행될 수 있습니다.
예방
척추측만증을 예방하기 위해서는 올바른 자세를 유지하고 허리를 펴는 것이 중요합니다. 또한, 스마트폰과 PC 사용을 줄이고 스트레칭을 꾸준히 실시하는 등 척추의 건강을 적극적으로 관리해야 합니다. 특히 척추측만증은 조기에 발견하여 조기에 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
척추측만증에 대한 상세한 정보와 예방 방법에 대해 알려드렸습니다. 척추측만증은 조기 발견과 적절한 치료로 예후를 개선할 수 있는 질환입니다. 정기적인 검진과 척추의 건강을 관리하는 습관을 가지는 것이 중요합니다. 더 자세한 정보는 아래 링크에서 확인하실 수 있습니다.
자주 찾는 질문 Q&A
Q1: 척추측만증은 어떤 증상을 보이나요?
A1: 척추측만증의 주요 증상은 척추의 비정상적인 휘어짐으로 인한 외관상의 이상입니다. 어깨의 높이 차이, 골반의 비대칭, 등과 허리의 휨 등이 주로 관찰되며, 만곡이 심해지면 갈비뼈와 골반이 압박하여 통증을 유발할 수도 있습니다. 일부 환자는 통증을 겪기도 합니다.
Q2: 척추측만증의 원인은 무엇인가요?
A2: 척추측만증의 원인은 대부분 알 수 없으며, 특발성 척추측만증으로 분류됩니다. 특발성 척추측만증은 원인을 정확히 밝히지 못하는 경우를 말하는데, 연구를 통해 원인을 밝혀내지 못하고 있습니다. 그 외에도 선천성 결손, 신경 근육 질환, 퇴행성 변화 등이 원인이 될 수 있습니다.
Q3: 척추측만증은 어떻게 치료할 수 있나요?
A3: 척추측만증의 치료 방법은 증상과 만곡의 정도에 따라 다양하게 결정됩니다. 치료가 필요하지 않거나 치료의 필요성이 낮은 경우에는 주기적으로 관찰하면서 만곡의 변화를 관찰하는 관찰 치료를 시행할 수 있습니다. 보조적 치료와 수술적 치료를 고려할 수 있으며, 보조적 치료에는 보조기 착용, 물리치료, 운동치료 등이 있습니다. 만곡이 심하고 계속 악화되거나 기타 증상이 심한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.